Softstar Fireside Slippers

Je hebt geen open haard nodig om te kunnen genieten van deze pluizige slofjes. Voor winterse temperaturen en koude vloeren: deze barefoot pantoffels houden je voeten wel warm.

Over Softstar

Softstar Shoes is een Amerikaans merk, gevestigd in Oregon. De oorsprong van het bedrijf ligt al in de jaren ’80, wanneer Tim en Jeannie Oliver geen geschikte (zacht, breed, dunne zool) schoenen kunnen vinden voor hun dochtertje. En dus besloten ze het vak zelf leren. Inmiddels is het bedrijf groter en speels verwijzen ze naar hun medewerkers als Elfjes.

De schoenen worden handgemaakt en er wordt geprobeerd om zo duurzaam mogelijk te werken. Dat betekent onder andere dat materialen zoveel mogelijk worden hergebruikt en dat er onschadelijke verf wordt gebruikt. Maar ze doen nog veel meer! Lees het op hun pagina over Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen op hun website.

Uiterlijk en materialen

De slofjes zijn gemaakt van leer, suede en schapenwol. De dikke laag scheerwol aan de binnenkant voelt zelfs nog heel lichtjes vettig aan. Dit is ongetwijfeld schapenvacht. Het bovenmateriaal is een textielsoort waar de wol aan vast is geweven. Eerst had ik dit eigenlijk niet eens in de gaten, het lijkt (vooral in het begin) sprekend op suède. De zool is wel van suède en is verrassend stroef.

Je hoeft niet bang te zijn dat je uitglijdt. De sloffen hebben een losse binnenzool, die erin is geplakt. Deze is net als de voering van wol. Zelf vind ik het minder handig dat ze geplakt zijn, omdat ze bij mij bij de hiel weleens los laten en wat verschuiven.

Anderzijds is het voordeel dat ze vervangen kunnen worden wanneer ze versleten zijn. Gezien de zeer geringe mate van slijtage aan de binnen- of buitenkant (na een half jaar dragen), denk ik dat deze pantoffels wel een aantal jaar mee kunnen gaan.

Lengte en breedte

Mijn sloffen zijn maat 7U in de standaard breedte. Ik heb destijds volgens de instructies de boekmethode gebruikt om mijn voeten op te meten. Met deze methode zijn mijn voeten 24,2 cm lang. Daarmee val ik volgens de maattabel in maat 7U met een lengtecategorie van 23,9 – 24,7 cm.

Er werd wel aangegeven dat de sloffen in het begin wat strakker zouden aanvoelen, omdat de wol dan nog het meest luchtig is. Toen ik ze ontving, zaten ze inderdaad aansluitend, maar het voelde niet storend aan. Qua lengte is deze maat prima. Ik heb nog ongeveer een centimeter over tot het puntje van de neus.

De breedtecategroie in maat 7U is volgens de maattabel 8,7 – 10,4 cm. Inmiddels draag zowel teensokken als teenspreiders en dat neemt wel wat extra ruimte in. Mijn voetbreedte is daardoor 10 cm bij de tenen. Inmiddels past deze maat goed zonder dat ik het gevoel heb dat de stof op de tenen drukt. Maar tegenwoordig zou ik bij het aanschaffen de brede variant hebben genomen.

Pasvorm

De sloffen hebben een vrij rechte vorm met een brede voorvoet en ronde neus. Ik denk dat een smalle voet en een voet van gemiddelde breedte vrij gemakkelijk in de standaard wijdte zal passen. Ik heb zelf wat bredere voeten en met teenspreiders en teensokken zat het bij mij toch een tijdje wat krap.

Inmiddels is het materiaal opgerekt en voel ik nergens meer druk op de tenen. Maar in plaats van een ronde neus, had ik liever gezien dat de sloffen een asymmetrische vorm hadden, zodat dit automatisch beter past.

Hieronder kun je de zool zien na een half jaar dragen. De plekken bij de hiel en de grote teen zijn het donkerst, wat duidt op een goede voetafwikkeling waarbij je afzet met de grote teen. Ook kun je zien dat het puntje van de neus ongebruikt is gebleven.

Dit deel is wel donkerder verkleurd, maar niet glad geworden. Hoewel de zool wat verkleurd is en de vezels wat zijn verdicht, heb ik nog nergens slijtage opgemerkt. De zool is ook nog steeds voldoende stroef.

Draagcomfort

Dit zijn zonder enige de twijfel de warmste pantoffels die ik ooit heb gehad. Schapenwol isoleert erg goed en reguleert de warmte en vochthuishouding. Verder zijn ze erg comfortabel. Het materiaal is super zacht en vormbaar, Je kunt er zonder problemen mee op de bank of in kleermakershouding zitten. De pantoffels hebben geen veters of andere sluiting en je trekt ze dan ook zo aan.

Ze blijven lang goed zitten zonder echt los te worden en te gaan ‘sloffen’. Nu na een half jaar, begint dat een beetje te komen. Ik denk eraan om twee kleine gaatjes te maken voor een elastische veter. Dan is dit weer opgelost.

Het voordeel van wollen binnenzolen is de warmte. Het isoleert erg goed waardoor de kou van de ondergrond nauwelijks voelbaar is. Een nadeel is dat het contact met de grond verminderd wordt. Het is een beetje alsof je op kussentjes loopt en dat kan ook je stabiliteit licht beïnvloeden. Naarmate je er meer op gelopen hebt, wordt de wol wat meer plat gedrukt en neemt dit effect af.

Bestellen

Zelf had ik Softstar Shoes via Etsy gevonden, maar ze hebben ook een eigen website waar je kunt bestellen. Het enige nadeel is dat ze in Amerika gevestigd zijn, wat betekent dat je importkosten moet betalen als je ze naar Nederland laat verzenden.

Helaas kwam ik daar zelf ook pas achter toen ik het eenmaal had uitgeprobeerd. Heb je dus je oog laten vallen op een van de schoenen of sloffen van dit merk, dan moet je er rekening mee houden dat deze kosten bovenop de aanschafkosten zullen komen.

Conclusie

Deze pantoffels zijn zonder twijfel de beste die ooit heb gehad. Ze hebben de afgelopen winter met vlag en wimpel doorstaan. Ze zijn warm, zacht en zien er leuk uit. De enige nadelen zijn wat mij betreft de symmetrische pasvorm (maar dat is op te lossen door de juiste breedte te kiezen) en de hoge aanschafkosten (zowel de prijs als de importbelasting) Maar als ze in ruil daarvoor een lange tijd meegaan, is dat het ook weer waard.